- 기사입력 2026.04.14 12:16
- 정성민 기자
동일 화장품 제품이지만 온라인 판매채널(이하 플랫폼)에 따라 최대 20.9%의 가격 차이가 발생하는 것으로 조사됐다. 이에 가격 이력 공개, 정가 표시 가이드라인 마련이 필요하다는 소비자단체의 지적이 제기됐다.
(사)소비자공익네트워크(회장 김연화)는 2025년 9월 15일부터 10월 31일까지 공식몰, 올리브영(앱·웹), 무신사, 에이블리, 지그재그, 쿠팡, 네이버 등 8개 주요 플랫폼에서 동일 시점과 동일 제품 기준으로 화장품 169개 품목 가격을 29회 반복 추적 조사한 뒤 14일 결과를 공개했다.
소비자공익네트워크의 조사 결과 동일 조사 시점, 동일 제품임에도 플랫폼에 따라 최대 20.9%의 실구매가 차이가 발생했다. 소비자공익네트워크는 "가격이 왜 다른지, 어떤 기준으로 책정되는지에 대한 정보가 소비자에게 제공되지 않고 있어 소비자의 합리적 구매 판단이 어려운 환경이 조성되고 있다"고 밝혔다.
최저가 플랫폼도 수시로 변경됐다. 2025년 9월 하반기에는 올리브영 웹·에이블리·쿠팡 순으로 주도권이 이동했고 10월 상반기에는 지그재그가 8회 연속 최저가를 기록했다. 이후 10월 하반기에는 에이블리·지그재그·쿠팡으로 교체됐다.
카테고리별로도 유리 채널이 달랐다. 기초는 지그재그, 색조는 쿠팡, 바디는 올리브영 앱·웹, 헤어는 공식몰·올리브영 앱이 평균 최저가를 기록했다. 반면 무신사는 기초에서 최고가(격차 28.1%), 네이버는 바디에서 최고가(격차 50.9%)를 기록했다. 이에 특정 채널을 '항상 저렴한 곳'으로 신뢰하기 어려웠다는 것이 소비자공익네트워크의 설명이다.
동일 회사 운영의 앱과 웹 사이에서도 가격이 달랐다. 올리브영의 경우 1차 조사에서 웹(2만 66원)이 앱(2만 2995원)보다 14.6% 저렴했다. 그러나 3차·5차 조사에서는 반대로 웹이 최고가를 기록했다. 오프라인 불일치도 심화됐다. 즉 앱과 매장의 가격 이 다른 품목 비율이 1차 조사에서 20.9%였지만 3차 조사에서는 41.5%로 2배 가까이 급증했다. 물론 소비자 안내는 제공되지 않았다.
▲올리브영 이미지. 연합뉴스
현재 할인의 기준은 '정가'다. 하지만 정가 자체가 플랫폼마다 크게 달랐다. 바디 카테고리의 경우 플랫폼 간 정가 격차가 최대 1만 7017원(100.5%)이었다. 동일 제품의 정가가 A플랫폼에서는 3만 3950원, B 채널에서는 1만 6933원으로 설정되는 식이다. 헤어 카테고리 역시 최대 46.5%의 정가 격차가 확인됐다.
이에 역설도 존재했다. 만일 A플랫폼이 정가를 3만원으로 처음부터 높게 설정하고 '50% 할인'을 실시하면 판매가는 1만 5000원이다. 반면 B채널이 정가를 1만 8000원으로 설정하고 '10% 할인'만 적용하면 판매가는 1만 6200원이다.
소비자공익네트워크는 "소비자 눈에는 '50% 할인'이 훨씬 매력적이지만, 실제로는 더 비싸거나 비슷한 금액을 지불하는 경우가 반복 확인됐다"면서 "즉 정가를 높게 설정한 뒤 큰 폭의 할인율로 소비자의 득템 심리를 자극하는 이른바 '할인율 부풀리기' 구조가 일부 플랫폼에서 작동하고 있는 것으로 분석된다"고 말했다.
소비자공익네트워크는 조사 결과를 토대로 ▲소비자의 선택 저해 ▲시장 경쟁 기능 약화 ▲소비자 신뢰가 저하를 문제점으로 지적했다.
소비자공익네트워크는 "조사 결과가 단순한 가격 차이 문제에 그치지 않는 이유는 영향이 시장 전반으로 확대될 수 있기 때문"이라며 "첫째, 소비자의 합리적 선택이 어려워진다. 가격 형성 기준이 공개되지 않고 쿠폰·포인트 구조까지 복잡하게 설계된 상황에서 소비자는 충분한 정보 없이 구매를 결정할 수밖에 없다"고 설명했다.
이어 "둘째, 가격비교를 통한 시장 경쟁 기능이 약화될 수 있다"면서 "가격 비교 자체가 어려워지면 플랫폼 간 경쟁이 품질·가격 경쟁보다 '정가 설정 전략' 중심으로 흐를 우려가 있다"고 말했다.
또한 "셋째, 온라인 유통 시장에 대한 소비자 신뢰가 저하될 수 있다"며 "같은 날, 같은 제품인데도 채널에 따라 손해를 볼 수 있는 구조가 반복되면 플랫폼 자체에 대한 불신으로 이어질 수 있다"고 경고했다.
그러면서 소비자공익네트워크는 가격 이력 공개, 정가 표시 가이드라인 마련 등을 주문했다.
소비자공익네트워크는 "유통업체에 플랫폼별 가격 형성 기준을 소비자에게 안내하고, 동일 사업자 내 앱·웹 간 가격 차이 발생 시 이유를 명확히 알릴 것을 요청한다"면서 "정가·할인·쿠폰·포인트는 항목별로 분리 표시하고, '최저가'·'특가' 표시 시에는 비교 기준과 적용 기간을 명시할 필요가 있다. 소비자가 최종 실구매가를 한눈에 파악할 수 있도록 가격 표시 방식의 개선을 촉구한다"고 밝혔다.
소비자공익네트워크는 "정부에는 온라인 유통 플랫폼의 가격 표시와 할인 운영에 대한 가이드라인 마련을 요청한다"며 "특히 동일 사업자 앱·웹 간 가격 불일치에 대한 소비자 보호 방안, '전자상거래 등에서의 소비자 보호에 관한 법률'상 가격 정보 제공 의무의 실효성 점검, 쿠폰·포인트 등을 포함한 실질 구매 가격 표시 기준 마련이 필요하다. 아울러 일정 기간 내 최고가·최저가·평균가 등 가격 이력 정보 공개 방안도 함께 검토할 것을 제안한다"고 말했다.
소비자공익네트워크는 소비자에게도 당부의 메시지를 전했다. 소비자공익네트워크는 "할인율이 아닌 쿠폰·적립금·포인트가 모두 반영된 최종 결제 금액을 기준으로 2~3개 채널을 실시간 비교하는 습관을 당부한다"면서 "'이 플랫폼이 항상 싸다'는 고정관념에서 벗어나 카테고리별로 유리한 채널이 다를 수 있다는 점을 인식할 필요가 있다"고 제언했다.
출처 : 한국NGO신문(https://www.ngonews.kr)
